虽然今年中秋节在九月，但各种月饼广告在年中就已悄然而至，它们一起提醒我：中秋节来了！

东南亚虽然地方不大，经济也不如欧美发达，但这里集中了全世界三分之一的海外华人。早年间交通不便，流落到东南亚的华人又大都是失去土地的中国农民，好不容易赚了钱，都寄给了国内的亲人。经济上的拮据使得他们多少年都没有一次返乡的机会，就好像于光中的《乡愁》中说的那样“我在这头，大陆在那头”，中间隔着南中国海。

对于老一代新加坡人来说，多多少少都会有着乡愁的体验。中秋节对他们来说有着极为特殊的意义，只有在这一天他们才能和远在祖国的亲人“千里共婵娟”。因此，中秋节在新加坡是一个被隆重庆祝的节日，节日的气氛远胜于重阳、端午、清明等其他传统节日，堪称第二大华人节日。有关中秋节的传说甚至被写入了小学和中学的课本，成为每个华人孩子必须了解的知识。由于中秋节在下半年，而春节在上半年，中秋节就成为下半年中最重要的节日了。

新加坡的华人生活在新加坡已经超过五代了，经过长期的发展和演变，这里中秋节的习俗和中国已经有许多明显的不同。新加坡中秋节小孩子们要“提灯笼”。早年间是自己糊制纸灯笼，现在的家长则多在商店里直接购买，以节省他们的时间。商店里售卖的灯笼不仅质量好，而且颜色、品种和样式更多：有长的、圆的，方的，还有各种动物形状的，其中以兔子最为流行。

“提灯笼”过中秋节的习惯是新马地区特有的。中国大陆和台湾大都没有这样的传统。这种习俗可能是受到早期生活在新加坡的印度人和马来人影响才产生的。这种说法并非空穴来风，印度人和马来人的确非常喜欢使用灯火来庆祝节日，印度人甚至有“灯节”。有一次邻居家的华人小孩在中秋节的时候点蜡烛，他使用了几十个短短的圆柱型蜡烛，在楼下花园中摆出各种各样的图案，而这种蜡烛源自印度。

中秋节“提灯笼”是新加坡华人的传统，但越来越少人坚持这一传统了，如今最流行的是在中秋节赏灯。节日到来前一两周，新加坡的许多地方就开始挂起彩灯来，最出名的是新加坡河畔的灯会和中国花园里的灯会。主办者在空地上搭建起巨大的彩灯，用数千盏灯笼，组成几十个不同主题的彩灯。这些彩灯的主题和中秋节密切相关，有真人大小的嫦娥和吴刚，还有楼房一样高的桂树。每当夜幕降临，彩灯亮起，新加坡就好像变成了一个神仙世界。为了吸引年轻人，近些年彩灯的主题也变等更加丰富，各种卡通人物，恐龙、鲸鱼、海豚可以成为彩灯登场亮相。主办者还别出心裁地组织各种活动，例如人们可以花两块钱购买一盏“爱心许愿灯”，挂在河畔的绳索上，为他人祈愿祝福。售卖所得，将捐给福利团体。灯会的主办者还会设计有奖问答比赛或猜谜比赛，让节日的活动妙趣横生。

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