每年有三分之一65岁或以上的年长者会跌倒，一些会因此受伤，年龄越大，风险越高。老年人最常在家里活动，住家成了最常发生跌倒等事故的地点。陈笃生医院的专家告诉你如何为老年人打造一个安全的居家环境，防止他们跌倒。
 
   最近新加坡的一项数据显示，每年每三名65岁或以上的年长者有一人跌倒，其中十个跌倒的人当中有三个人会因此而受伤。跌倒可造成中度或严重受伤，髋部骨折和头部受伤最常见，进而导致老人行动困难，甚至生活无法自理。65岁以上的老人是跌倒事故伤死的最高危险群。海外研究发现，老人跌倒的死亡率是一般老人的七倍。年龄越大，风险越高。老年人最常在家里活动，家里就成了最常发生跌倒等事故伤害的地点，特别是浴室、卧房、厨房以及楼梯间，而且通常发生在行走时，比如上厕所的时候。
 
   老年人即使现在还能行动自如，但随着老化，势必将逐渐举步艰难，或因曾经跌倒而变得步行不便，对居家环境的安全要求也会更高，这些都凸显为老人家打造一个安全老“居”的重要性。世界卫生组织的资料也指出，年龄是导致跌伤的主要危险因素之一，而老年人因跌倒而死亡或受重伤的风险最大。
 
   每年举办活动提高防止老人跌倒意识？陈笃生医院老年医科副顾问医生柯亦嘉说，老人跌倒后若无法行动，就很容易出现诸如肺炎、尿路感染等导致老人死亡的并发症。本地虽然没有相关统计数据，但这一现象是值得注意的，所以防止老人跌倒是一个重要课题。陈笃生医院每年都举办防止老人跌倒的活动，今年的活动刚在上个月举行，目的是借此提高公众这方面的意识。我们的身体、感官和认知方面出现老化，而环境又不能应人口老化的需要，可能是导致跌倒的部分原因。老年人跌倒常见的危险因素可归纳为内在和外在因素，内在因素包括因年龄增加所产生的生理功能的退化、急慢性疾病和药物，外在因素则包括了环境等因素。
     生理功能退化增加概率？柯亦嘉医生说，年纪老大，视力减退是老人所面对的一个老化问题，比如老人家若患上白内障、青光眼、老年黄斑病变等眼疾都会影响视力，跌倒的危险因素随着增加。另有报告指出，听觉不好也容易使老人跌倒。老人如果有心律不整，会出现头晕症状；若有血压问题，血液循环不畅都容易跌倒。有中风问题的，会影响身体的活动，容易在起床时跌倒，还有失智症、关节炎、糖尿病等慢性疾病，也会增加老人家跌倒的概率。此外，老年人的用药也是跌倒的危险因素之一。柯医生说，研究发现，老人家服食四种以上的药物就有跌倒的危险，药物种类越多，跌倒的危险性越高，特别是会影响意识，使人感觉迟缓，有晕眩等副作用的镇静剂、抗精神病药物、抗忧郁症药物，都容易造成老人跌倒。
 
   老人的生活习惯和认知也有影响？老人的生活习惯和认知，也是造成他们容易跌倒的一大因素。柯医生发现，好些老人家明明脚步不稳或腿脚没力，却碍于面子不肯使用拐杖；喜欢穿拖鞋，不爱穿有助安全步行的运动鞋或走路鞋；为了保暖喜欢穿袜子，却没注意到穿着没有防滑作用的袜子有跌倒的危险。也有老人为了节省电费，夜里上厕所不开灯等。老人家的睡床和床褥也可能潜藏着危机。柯医生说，老人家的睡床高度应该与膝盖齐高为理想，但有不少老人家以为卧床高度低，万一不小心跌倒才不易受伤，其实这是错误观念，因为卧床高度过低，老人家反而因为难起床而容易跌倒。床褥也一样，应选用较硬的床褥，老人起床才不容易跌倒。柯医生说，打造安全老“居”应从老人家的需要和体能着想。适合年长者的居家环境，—床的高度应齐膝高，方便老人家上下床；有使用轮椅的老年人，床面高度要与轮椅高度平高。—床褥不宜太软，以免老人家起身困难。—电灯开关要在老人伸手可及的范围內或装遙控式开关，避免他们攀高或弯腰。可在床旁放置夜灯，或装置感应式电灯，既方便老人家上厕所又节能。—卧房通道应通畅无阻，方便老人家出入，以不易被绊倒为原则，最好不要铺地毯。移动的地毯和踏垫等，应用胶纸固定，以防滑和避免被绊倒。—地面要防滑，保持干燥，地上的油渍和水分要尽快去除。—避免摆放容易滑动的踏垫。—如果厨房是老人经常活动的空间，应把他们所需的用品和食品放在他们无须攀高、蹲下、弯腰，伸手可及的地方。
 
浴室／厕所
—地板应铺设防滑地砖。
—装置冲凉凳，在浴室、马桶、洗脸盆旁装置扶手，都是防止老人家跌倒非常必要的设置。—通常厕所或浴室门口都有门槛防止水外流，可在门槛上贴提示标签，提醒老人家注意安全或铺斜坡道。—劝请老人家别坐在矮凳上洗衣或清洗东西，以防起身时跌倒。—避免使用蹲式马桶，坐式马桶的高度要适宜老人家使用。
 
客厅／饭厅
—桌子如果要铺设桌布，必须黏贴固定，避免桌布滑动造成桌上物品掉落，砸伤家中老人。—椅子或沙发要稳固，坐面高度以老人家上身与大腿呈垂直角度为宜，可放坐垫改善高度；椅子要有椅背与扶手，方便老人家起身。—家具边缘要加装防护垫，防止老年人碰撞到突出的硬角或尖锐的边缘。—地板材质以不反光，有防滑效果的为佳，地板也应避免打蜡。
 
阳台／楼梯
—楼梯的栏杆高度，要超过老人家站立时腰的位置，护栏间隔不应超过10公分宽。—楼梯要有亮度适中的照明。—楼梯每一级边缘要清楚可辨，可在阶梯边缘贴上与阶梯不同颜色的防滑条区分。—若是一层楼以上的房子，没装设电梯的，应尽量将老人家的活动区域安排在同一楼层，避免老年人走楼梯爬上爬下。
 
    平衡运动可降低老人跌倒风险。老人家应充分利用建屋局推行的“乐龄易计划”（Enhancement For Active Seniors，简称EASE）。建屋发展局是在去年7月推行“乐龄易计划”，在家有年长者的组屋单位建造轮椅斜坡道，在厕所里增设扶手以及为浴室或厕所地砖进行防滑处理等，以减少年长者在家跌倒的风险。国家发展部已从今年3月15日起，将“乐龄易计划”扩大到全国所有组屋区。除了家居安全，保持身体健康也是防止老人家跌倒的关键。柯医生说，老人家也要摄取足够的营养，还要注意摄取足量的钙质和维生素D来强化骨骼，因为有了强壮的骨骼，老人家万一不慎跌倒也不易骨折。曾经跌倒的更年期妇女，以及跌倒不只一次、长期服用类固醇的年长男士，都应该做骨质检查，以便及早发现骨质疏松症，尽早接受治疗。柯医生也说，运动是防止跌倒的不二法门，若老人家能每天坚持运动，特别是平衡运动，可把老人跌倒的风险降低60％。
 
   人体有三个基本平衡机制。陈笃生医院高级物理治疗师吴燕芳说，人体有三个基本的平衡机制，分别为脚踝法（ankle strategy）、臀部法（hip strategy）、步伐法（step strategy）。脚踝法主要是针对小的重心移动，前后的踝关节移动来保持平衡；臀部法主要是在大的重心移动，尤其是窄小的平面或空间，比如拥挤的巴士或地铁车厢，两脚得合拢着站，当失衡时，就必须移动臀部来平衡身体；步伐法在必须移动脚步来平衡时派上用场。吴燕芳说，人体的这三个平衡机制会随着老化而减弱，不过若老人家能每天坚持做这三个平衡机制的锻炼，将可减少跌倒的风险。
 
脚踝法锻炼：
有脚跟运动和脚趾运动两个组合。这两项运动以锻炼支撑脚踝的肌肉为目的，以强化脚踝关节。做这两项运动必须两手紧握窗沿、栏杆或稳固的桌面，身体直立，两脚张开与肩膀齐宽，慢慢提起脚跟，放下，反复做十下，然后提起脚趾，放下，同样做十下，两项运动每天做三次。
 
臀部法锻炼：
做时脚离墙约一步，背墙而立，上半身稍微前倾，让臀部靠在墙上为止，然后直立，重复做十下，每天做三次。
 
步伐法锻炼：
通过前、后和侧踏步来锻炼。身体直立，一脚固定，另一只脚向前踏一步，还原，再向后踏一步，还原，然后向外侧踏出一步，还原，换脚做。步伐次序自定，两脚轮流做五到十分钟。吴燕芳说，凡不曾跌倒，脚踝没受过伤，没有平衡问题的老人家，都可自己在家里锻炼，否则老人家运动前应咨询医生或物理治疗师。必须依赖拐杖步行的老人，应该在旁人察看或协助下运动。对有特殊需要的老人，物理治疗师可能会更改运动方式，来适应他们的身体状况。她也提醒，运动前应喝点水，血压偏低或偏高、头晕或身体不适时，应避免运动。做得累了，应坐下歇息。做时若感觉关节疼痛，也应停止运动，并去看医生。
(责任编辑：诸丽南)

本文来源于新加坡意腾国际旗下：新加坡公寓网

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