现在流行“积分”，购物、汽车添油、信用卡付款、使用手机等等，都可获积分，用来换取物品、服务，甚至是现金回扣，这些积分间接上等同货币，纯属公司机构内部接纳的一种优惠值。电玩也颁发“点数”，胜出越多点数越多，可用它来换取虚拟法宝，加强玩家实力。这点数居然也能出售，卖给一些菜鸟玩家，折换现金。林林总总的另类货币，在封闭的机制里运作，无伤大雅；走到现实中来，就不大对头了。就说新近冒起的虚拟比特币（bitcoin），新加坡居然有咖啡屋接受它，太不可思议了。比特币自称是“首个去中心化的数码货币”（first decentralised digital currency），它意欲成为网上的通用价值规格，甚至声称会像网页改变纸媒一般，有朝一日，大而广之，成为新世代货币，真有些匪夷所思。
 
2009年，一个化名中本聪（Satoshi Nakamoto）的人提出了建构比特币的概念，这中本聪未必是日本人，可能是一组电脑专才。第二年比特币应运而生，就这么流行开来。说开来，它真是一个无中生有的加密货币（cryptocurrencies），网民只要下载bitcoin miner挖矿软件，就能利用电脑的处理功能，破解一系列的密码，成功的话就能获得一些比特币以资奖励。一些网民就形成群组，与其他群组日以继夜地运行电脑，竞相解密以获取此币。它以递减的方式生成，顶限是2100万个，再加细分、增值，币值无穷，开始时它一文不值，目前一个比特币约百余美元。得到比特币后，你可以收在电子钱包里，收在自家电脑硬盘中，或是第三造的伺服机中，它是匿名的，没有人知道谁是它的拥有者。由于是以严密密码建构，因此几乎无从伪造。整个比特币的机制，由原创者中本聪所设的程序监控，每一个比特币都是独一无二的，程序会认得自家生成的比特币。不像传统货币，有国家央行作后盾，比特币不属于任何机构，甚至不属于中本聪，而是属于全网民，这就是所谓的去中心化。使用银行服务或信用卡得支付中介费，比特币则不然，你可以通过P2P点对点方式，直接和对方交易。这些年，一些交易公司也如雨后春笋般的成立，从事比特币的买卖交易，投机谋利。
 
   网络电玩商接受比特币，如果网购商也接受它，用途渐广，就会风行起来。有人以现金向交易公司买币，在网上使用，以避开信用卡费。比特币会走入现实世界吗？我认为目前不太可能，因为付款过程有些繁琐，商家需把价格按汇率折合成比特币，客人通过手机付款，经认证过账，商家可持守此币或是兑换成现金。长远来看，比特币会是经济学家、央行、世界银行一个棘手的问题，忽然间凭空多出了一种货币供应，会不会造成通胀？金融、会计体系也会被扰乱；更甚的是，由于它的匿名本质，歹徒利用它来贩毒、买卖军火、兑换黑钱、逃税等等。问题太多太多，泰国已颁订比特币交易为非法，未来估计很多国家会开始注意它的利害，并立法管制。比特币风险大，它是虚拟的，假如你的硬盘毁损或是所存放的第三造伺服机遭黑客截盗，或是有关公司倒闭，那你的钱真成了虚拟了。比特币是一个举世的庞氏骗局？有人则认为比这还恐怖，是个天大的泡沫。有一天这个泡沫破灭了，没有人必须为它负起责任。
(责任编辑：诸丽南)

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