本地美食投选活动自7月10日举办一个星期，鸡饭从开始毫无悬念地稳坐众人心目中“最具代表的新加坡美食”宝座，一路遥遥领先。
128票中，鸡饭获得69票，咖喱鱼头和叻沙同列第二，各得10票。
对于投选结果，饮食顾问潘秀霞认为，鸡饭当选是预料中事，因为它已经成为一道国际美食，鸡饭的饭香是许多人的最爱。叻沙和咖喱鱼头则是新加坡人爱吃的辣食，现在一些鸡饭专卖店等也售卖咖喱鱼头。
虽说新加坡人对本地传统美食钟爱有加，但随着国家迅速发展、人口老龄化和年轻人普遍向往白领工作等各种因素，近年有越来越多的老字号摊位与餐馆因后继无人走入历史。新加坡美食文化会否走向没落，成为人们关注的课题。
在国家庆生之际，本报通过访问三名鸡饭、咖喱鱼头和叻沙摊摊主，向本土饮食文化的承载者致敬，也让他们谈谈从事小贩生意的苦与乐。他们当中有年轻创业的连锁鸡饭摊老板、传了三代人的叻沙掌门人，以及“半路出家”的咖喱鱼头店老板。
“鸡缘”巧合创业开始
大家或许不那么熟悉祺乐鸡饭，但若说起宏茂桥第701座的起骨鸡饭摊位，一定有人会想起那满嘴飘香的好滋味。这个现已扩展到六个摊的祺乐鸡饭连锁名号，老板是40岁不到却已经营鸡饭生意10多年的年轻人林顺兴。
林顺兴（35岁）当年服完国民兵役后到朋友的鸡饭档打工，而这个初次的“鸡缘”巧合开启了他的鸡饭事业。
这名年轻人说，他的理工学院毕业考没通过，服完兵役后到朋友的鸡饭档当助手，从砍鸡开始入门。为了赚更多钱帮补家用，他打工半年后决定拿出几千元在直落布兰雅岭开第一个鸡饭摊。
回想起23岁已有创业的勇气，林顺兴说：“父亲在我16岁时因患癌过世。母亲一个人工作养我们三姐弟，所以想帮忙分担家里的担子。那时想法很单纯，觉得摊位地点好便能赚钱。”
初时生意不错，两年内开了三个鸡饭摊，不过2003年爆发沙斯疫情，接着香港又传出禽流感案例，双重打击下，生意再也支撑不下去。
生意失败后他为一家连锁咖啡店负责人工作。当了两年上班族，这名负责人因为知道林顺兴曾开过鸡饭摊，所以建议他“重出江湖”，在连锁店内做生意。
想到当小贩的时间长又辛苦，林顺兴曾挣扎要不要再卖鸡饭。后来他因为觉得机不可失，答应了对方。
其实林顺兴重新开摊后，一度把生意扩充到10个摊位，后来因人手短缺不得不缩小生意规模。
林顺兴觉得他和鸡饭有缘，所以才能坚持这么多年。他认为，除非是创业，否则要请本地人干这行并不容易。
至于新加坡人为何普遍喜欢吃鸡饭，林顺兴说不上来。他笑说：“鸡饭很香，新加坡人从小常吃鸡饭，或许这就是大家熟悉的味道。”
咖喱鱼头“救了”肉骨茶
上个世纪1980年代，一道咖喱鱼头救了陈景福的肉骨茶生意，自此成为餐馆镇店之宝。这名以售卖肉骨茶起家的老板虽是“半路出家”，却也研究出让人竖起拇指的咖喱鱼头。
位于如切路、拥有40年历史的老福源记最初专卖肉骨茶，1980年代马来西亚发生猪瘟，猪肉无法入口，加上经济衰退，餐馆连续亏损两年。
老板陈景福（65岁）说，他原本不爱吃鱼，但是有一次家人买了一个咖喱鱼头回家，他觉得味道很好，于是开始研究这道菜，并且加入菜单中。渐渐地，他爱上了吃鱼，推出一整套鱼料理。
当时有顾客质疑肉骨茶和咖喱鱼头的搭配，他直接回复对方：“你不喜欢会有别人喜欢。”
(责任编辑：高鹏飞)
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